正文
溫室氣體減排額又被稱為核證減排量（Verified?Emission?Reduction）碳信用額（Carbon?Credit）或碳抵消額（carbon?offsets）。在六種被要求排減的溫室氣體中，二氧化碳（CO2）排放量最大，所以就以每噸（或百萬噸）二氧化碳當(dāng)量（tCO2e或MtCO2e）為標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算單位，通稱為“碳交易（carbon?trading）”，其交易市場稱為碳市場或簡稱為碳市（Carbon?Market）。碳交易一般有兩種形態(tài)：項(xiàng)目型交易（Project-based?transactions）和配額型交易（Allowance-based?transactions），基本原理是：合同的一方通過支付另一方獲得溫室氣體減排額，買方可以將購得的減排額用于減緩溫室效應(yīng)，從而完成減排額度。
目前，《京都議定書》清潔發(fā)展機(jī)制規(guī)則（Kyoto?Protocol’s?CDM）和歐盟排放貿(mào)易體系（EU-ETS）框架下的碳市場是主要的強(qiáng)制碳市場（regulation-driven?carbon?markets）。與強(qiáng)制碳市場并存的是自愿碳市場（voluntary?carbon?market）。項(xiàng)目框架下的碳抵消額在強(qiáng)制碳市場（以排放減排單位erus或核證減排單位CERS計(jì)算）和美國自愿碳市場（以自愿減排單位VERs計(jì)算）中都存在。配額制度下的碳抵消額也在這兩種市場中存在，在強(qiáng)制碳市場中以歐盟配額單位（EUA）計(jì)算，在美國自愿碳市場中則以芝加哥氣候交易所碳金融工具（CFI）計(jì)算。
實(shí)際上，自愿碳市場的誕生早于1992年的《聯(lián)合國氣候變化框架公約》、1997年的《京都議定書》以及2005年的歐盟排放貿(mào)易體系（EU-ETS）。早在1989年，首例針對(duì)碳捕集與封存（CCS）技術(shù)的自愿投資即已開自愿碳交易之先河。根據(jù)《京都議定書》第三條規(guī)定，附件一國家締約方可以采用1990年以來直接由人為引起的造林、再造林或避免毀林等活動(dòng)產(chǎn)生的溫室氣體匯清除來實(shí)現(xiàn)其承諾的減少溫室氣體排放的指標(biāo)，所以，自從1997年《京都議定書》制定以來，造林、再造林、避免毀林項(xiàng)目就一直是產(chǎn)生自愿林業(yè)碳市場碳信用的主要項(xiàng)目類型。
1989~2002年間，自愿碳市場曾經(jīng)是獨(dú)一無二的碳市場類型。2003~2006年間，強(qiáng)制碳市場成為各領(lǐng)域碳交易的主角，人們逐漸淡忘了自愿碳市場的存在。2006年，這種情況發(fā)生了變化。美國前副總統(tǒng)戈?duì)枺ˋl?Gore）參與拍攝的紀(jì)錄片《難以忽視的真相（inconvenient?Truth）》講述了溫室氣體排放導(dǎo)致全球氣候變暖的危害性和解決全球氣候變暖危機(jī)的出路，并指出美國各州已開始了自愿碳減排的行動(dòng)，這部獲得奧斯卡獎(jiǎng)項(xiàng)的紀(jì)錄片使自愿碳市場引起了全世界的關(guān)注。
2007~2008年，國際社會(huì)對(duì)自愿碳市場的關(guān)注程度不斷提升，原本無人問津的“碳中和（carbon?neutral）”概念也入選2006年《新牛津美語詞典》“年度詞匯”，“碳中和”意指通過計(jì)算溫室氣體排放量，設(shè)計(jì)方案對(duì)“碳足跡（carbon?footprint）”進(jìn)行抵消（offset），以達(dá)到減少碳排放、甚至實(shí)現(xiàn)“零碳”的理想目標(biāo)。即便如此，2006年自愿碳市場的碳交易量并不多，只有2,880萬噸二氧化碳當(dāng)量。但是，自愿碳市場的潛力確實(shí)非常巨大的。比如，避免毀林交易（avoided?deforestation）在20世紀(jì)80年代末就已提出并得以實(shí)踐，十幾年之后，《京都議定書》清潔發(fā)展機(jī)制才開始考慮如何使防止森林退化機(jī)制能夠納入其強(qiáng)制碳市場中來。這是自愿碳市場的一大優(yōu)勢，即能引領(lǐng)碳交易市場發(fā)展的方向。
目前，在自愿碳市場中，有兩部分交易量較為突出：美國芝加哥氣候交易所（CCX）和場外交易市場（Over-the-Counter,?OTC，又稱柜臺(tái)交易市場）。芝加哥氣候交易所成立于2003年，2004年獲得期貨交易資格，是全球第一個(gè)、也是北美地區(qū)唯一的自愿參與溫室氣體減排限額交易機(jī)制（cap-and-trade?system）、并通過合同對(duì)交易主體進(jìn)行法律約束的組織和市場交易平臺(tái)。其交易過程通過基于網(wǎng)絡(luò)的電子交易平臺(tái)實(shí)現(xiàn)，其交易規(guī)則由會(huì)員自愿設(shè)計(jì)形成。其交易成員可分為主要成員、次要成員、參與成員和交易參與者4類。除芝加哥氣候交易所之外，還有很大一部分自愿碳交易不是以限額機(jī)制或正式碳交易所的形式進(jìn)行的，而是以雙邊授信為基礎(chǔ)（deal-by-deal?basis），通過自主雙邊詢價(jià)、雙邊清算進(jìn)行的場外交易（OTC）。2007年，場外交易市場的碳交易額為4,210萬噸二氧化碳當(dāng)量，是2006年的3倍，芝加哥交易市場碳交易額為2,290萬噸二氧化碳當(dāng)量，全年的自愿碳市場交易總額高于6,500萬噸二氧化碳當(dāng)量。2008年，自愿碳市場交易額又較2007年增長了87%，達(dá)到1.23億噸二氧化碳當(dāng)量，交易額價(jià)值7.05億美元。?2009年，在全球經(jīng)濟(jì)低靡的情況下，自愿碳市場交易額降低了9,400萬美元，較2008年增速下降了28%。即便如此，自愿碳市場已成為強(qiáng)制碳市場的必要補(bǔ)充，其增長潛力仍將在未來很長一段時(shí)間的全球碳交易中體現(xiàn)出來。
碳抵消額首先由項(xiàng)目開發(fā)商通過項(xiàng)目獲得，然后在批發(fā)商和零售商之間流通，之后再由企業(yè)或個(gè)人向零售商購買。當(dāng)然，項(xiàng)目開發(fā)商也可以直接與企業(yè)或個(gè)人之間進(jìn)行交易，而且在碳交易的各個(gè)環(huán)節(jié)中，都可能有中介（brokers）的參與。
碳抵消額是指通過行動(dòng)所減少的溫室氣體排放量或增加的碳匯量。要獲得碳抵消額度，必須先估算在不執(zhí)行項(xiàng)目減排行動(dòng)的情況下可能產(chǎn)生的排放基線（baseline），再計(jì)算執(zhí)行項(xiàng)目能夠減排的排放量，然后得出減排差額。
碳抵消項(xiàng)目可以分為三大類，分別是：銷毀溫室氣體項(xiàng)目（比如由牲畜排放的甲烷和氟化烴、六氟化硫等工業(yè)廢氣）、溫室氣體減排項(xiàng)目（比如可再生能源項(xiàng)目、能效提升項(xiàng)目、燃料轉(zhuǎn)換項(xiàng)目、減少毀林及退化造成的碳排放項(xiàng)目等）和碳封存項(xiàng)目（比如農(nóng)業(yè)、林業(yè)土地利用項(xiàng)目、碳捕集與封存技術(shù)等）。
