東廠（明代官署名）

歷史背景

朱棣在靖難之役中用武力非法推翻了建文帝政權(quán)，在南京自行登基，改元永樂，是為明成祖永樂皇帝。但當時社會上對永樂政權(quán)的合法性異議紛起。一方面建文帝未死的流言不時出現(xiàn)，另一方面朝廷中的很多大臣對新政權(quán)并不十分支持。而朱棣亦對朝廷大臣多不信任。

他覺得設(shè)在宮外的錦衣衛(wèi)使用起來并不是很方便，于是決定建立一個新的機構(gòu)。在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力（如著名的鄭和、道衍），所以在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，而且他們身處皇宮，聯(lián)系起來也比較方便。于是朱棣一反太祖關(guān)于宦官不得干預政事的禁令，重用宦官。

機構(gòu)沿革

永樂十八年（1420年）十二月，明成祖朱棣為了鎮(zhèn)壓政治上的反對力量，決定設(shè)立一個稱為“東緝事廠”，簡稱“東廠”的新官署，命所寵信宦官擔任首領(lǐng)。建立東廠還有監(jiān)視錦衣衛(wèi)的意圖。東廠建立更深的背景是明代加強中央集權(quán)。起初直接受明成祖指揮，后來統(tǒng)轄權(quán)移到宦官手里，其權(quán)力在錦衣衛(wèi)之上。

成化十三年（1477年）春正月，明憲宗增設(shè)西廠，用太監(jiān)汪直為提督。其為員權(quán)力超過東廠，活動范圍自京師遍及各地。及至憲宗時又復設(shè)立“西廠”。這個機構(gòu)“不特刺奸之權(quán)，薰灼中外，并東廠官校，亦得稽察”。其后雖因內(nèi)閣大學士的“諫阻而罷”，但至武宗時“西廠復設(shè)”，形成東西“兩廠對峙”的局面。更有甚者，未幾又設(shè)立“內(nèi)行廠”，以大宦官“劉瑾躬自領(lǐng)之”，東廠、西廠皆受監(jiān)臨，“邏卒四出，天下騷然”。

明朝后期，階級矛盾、民族矛盾、統(tǒng)治集團內(nèi)部矛盾日益激化，封建專制的皇權(quán)面臨嚴重危機，明熹宗重用宦官魏忠賢，把中國歷史上的宦官專權(quán)推到登峰造極的地步。魏忠賢在宮內(nèi)選會武藝的宦官組成一支萬人武裝隊伍，作為羽翼；在外收羅齊楚浙黨為主的官吏作義子走卒，人稱“閹黨”。文臣有崔呈秀等“五虎”，武將有田爾耕等“五彪”，還有“十孩兒”、“四十孫”等，“自內(nèi)閣、六部至四方總督、巡撫，徧置死黨”^[1]。秉筆批紅，掌握朝政，從首輔至百僚，都由他任意升遷削奪；他握有軍權(quán)，可隨意任免督、撫大臣；他也握有經(jīng)濟大權(quán)，派親信太監(jiān)總督京師和通州倉庫，提督漕運河道，派稅監(jiān)四出搜括民財?！皟?nèi)外大權(quán)一歸忠賢”^[1]。出門車仗，形同皇帝，所過之處，士大夫都跪在道旁高呼九千歲。閹黨和無恥官吏還競相在各地為他修建生祠，一祠耗銀數(shù)萬乃至數(shù)十萬兩，祠成后，地方官要春秋祭享，官、民入祠不拜者論死。魏忠賢專權(quán)時，廠衛(wèi)特務(wù)更是空前囂張。

熹宗天啟三年（1623年），他自任東廠提督；錦衣衛(wèi)的都督，則是他的干兒子田爾耕。廠衛(wèi)勾結(jié)，大興冤獄，殘害異己官吏，勒索錢財，暴虐百姓。“民間偶語，或觸忠賢，輒被擒僇，甚至剝皮、刲舌，所殺不可勝數(shù)，道路以目”（《明史·魏忠賢傳》）一次，京城四個平民在密室夜飲，一人酒酣耳熱，大罵魏忠賢，其余三人不敢出聲。罵者話音未了，突有隸役數(shù)人沖入，捉四人面見魏忠賢，魏下令將罵人者當場剝皮，另三人賞錢放回。生還者嚇得魂飛魄散，險成瘋疾。魏忠賢肆虐專政七年，使明末各種社會矛盾更加激化，加速了明王朝的崩潰。

思宗即位后，雖然逮捕了魏忠賢，罷逐了閹黨，但積重難返，他仍然任宦官、倚廠衛(wèi)，還振振有詞地埋怨大臣：“茍群臣殫心為國，朕何事乎內(nèi)臣”（《明史·宦官傳》），就這樣直到明朝滅亡。

官員設(shè)置

東廠的首領(lǐng)稱為東廠掌印太監(jiān)也稱廠公或督主，是宦官中僅次于司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的第二號人物。通常由司禮監(jiān)中排名第二或者第三的秉筆太監(jiān)擔任，其官銜全稱為“欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)”，簡稱“提督東廠”。東廠的屬官有掌刑千戶、理刑百戶各一員，由錦衣衛(wèi)千戶、百戶來擔任，稱貼刑官。

除此以外，設(shè)掌班、領(lǐng)班、司房四十多人，由錦衣衛(wèi)撥給，分為子丑寅卯十二顆，顆管事戴圓帽，著皂靴，穿褐衫。其余的人靴帽相同，但穿直身。

具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當于小隊長，又叫“檔頭”，共有一百多人，也分子丑寅卯十二顆，一律戴尖帽，著白皮靴，穿褐色衣服，系小絳。役長各統(tǒng)帥番役數(shù)名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，這些人也是由錦衣衛(wèi)中挑選的精干分子組成。

東廠不僅在機構(gòu)及人員配置上更加精干合理，而且在偵緝行動上制訂了相當嚴密的制度。如每月初一東廠都要集中布置當月的偵緝工作，廠役在東廠內(nèi)抽簽決定所負責的地盤。在文獻記載中可以發(fā)現(xiàn)，東廠廠役的工作種類都有特殊的名稱。例如監(jiān)視朝中各部官員會審大獄及錦衣衛(wèi)拷訊罪犯者名為“聽記”，在各處地方官府訪緝者名為“坐記”，還有某位官員有何舉措，或某城門捕得要犯，胥吏記錄上報東廠者名為“打事件”。

東廠第一任廠主已不可考，《明史·成祖三》記載“是年，始設(shè)東廠，命中官剌事?！?/p>

明代大太監(jiān)王振、劉瑾、馮保、魏忠賢都曾統(tǒng)領(lǐng)東廠。到了明末，東廠也有了自己的監(jiān)獄。

主要職能

東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢”。一人掌理，委以緝訪刺探的大權(quán)。起初東廠只負責偵緝、抓人，并沒有審訊犯人的權(quán)利，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司審理；但到了明末，東廠也有了自己的監(jiān)獄。

東廠的偵緝范圍非常廣：一、朝廷會審大案、錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審。二、朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監(jiān)視官員們的一舉一動。

東廠監(jiān)視政府官員、社會名流、學者等各種政治力量，并有權(quán)將監(jiān)視結(jié)果直接向皇帝匯報。依據(jù)監(jiān)視得到的情報，對于那些地位較低的政治反對派，不經(jīng)司法審判，東廠可以直接逮捕、審訊；而對于擔任政府高級官員或者有皇室貴族身份的反對派，東廠在得到皇帝的授權(quán)后也能夠?qū)ζ鋱?zhí)行逮捕、審訊。

東廠入內(nèi)即擺設(shè)大幅岳飛畫像，提醒東廠緹騎辦案毋枉毋縱。

《明史·刑法志》：“刑法有創(chuàng)自有明，不衷古制者，廷杖、東西廠、錦衣衛(wèi)、鎮(zhèn)撫司獄是已。是數(shù)者，殺人至慘，而不麗于法。踵而行之，至未造而極。舉朝野命，一聽之武夫、宦豎之手，良可嘆也?！庇帧皷|廠之設(shè)，始于成祖。錦衣衛(wèi)之獄，太祖嘗用之，后已禁止，其復用亦自永樂時。廠與衛(wèi)相倚，故言者并稱廠衛(wèi)?！?/p>

歷史評價

明代東廠大堂入內(nèi)即可見大幅岳飛畫像，提醒東廠緹騎辦案毋枉毋縱，堂前還有一座“百世流芳”的牌坊。可惜東廠在實際辦案中完全背離了這個初衷。東廠番子每天在京城大街小巷里面活動，并非完全為朝廷辦事，更多的是為自己謀私利。他們常常羅織罪名，誣賴良民，之后就屈打成招，趁機敲詐勒索。到了明中后期，東廠的偵緝范圍甚至擴大到了全國，連遠州僻壤，也出現(xiàn)了“鮮衣怒馬作京師語者”

明代的劉瑾、魏忠賢等專權(quán)的宦官，大多倚靠錦衣衛(wèi)、東西廠、等類帶有特務(wù)性質(zhì)的專設(shè)監(jiān)察機構(gòu)，不斷陷害、誣殺正直大臣，多用酷刑，魏忠賢的黨徒拷掠楊漣、左光斗等正直官僚，用盡酷刑。

史籍記載“京師亡命，誆財挾仇，視干事者為窟穴”，這也就是說，東廠干事成為流氓頭子，

“自京師至天下，旁午偵事，雖王府不免”，“冤死者相屬”。

東廠建立初期客觀上有反腐敗的效果，極大的加強了皇權(quán)。但東廠更產(chǎn)生了極為惡劣的歷史影響。

一、越過正常的官僚機構(gòu)，進行特務(wù)活動，存在大量陰暗面，人為制造了大量的冤假錯案。

二、為宦官專權(quán)提供了條件，但在明朝宦官只是皇帝權(quán)力的延伸。

由于東廠鎮(zhèn)壓的手段極其殘酷，且有因向獨裁者邀功或其私利而為之，所以容易制造大量的冤假錯案，以致于東廠在明代社會上的口碑極差。

影響

明代的宦官是人們不斷詬病的對象，宦官及領(lǐng)導的東廠給明朝社會造成了深刻的影響，也是明朝滅亡的重要因素之一。他們對社會的干擾體現(xiàn)在方方面面。明朝多數(shù)士大夫深受傳統(tǒng)思想的影響，從維護明王朝的統(tǒng)治出發(fā)，對東廠干預司法的行為予以激烈的批評。他們認為，東廠受理詞訟常常釀制冤案，隨意偵緝威脅社會穩(wěn)定，干涉獄政經(jīng)常濫加私刑。他們指出，東廠干預司法，破壞了明初設(shè)立的三法司管理司法事務(wù)的祖制，威脅明王朝統(tǒng)治的穩(wěn)定。

廠衛(wèi)的主要任務(wù)之一是監(jiān)視官僚系統(tǒng)。至于社會上層人物的隱私，以至“家人米鹽猥事”，很難躲過廠衛(wèi)的耳目，多在宮中傳笑。廠衛(wèi)對民間的監(jiān)視，尤其是針對富民的監(jiān)視，也無孔不入。吳養(yǎng)春靠黃山收息，是徽州有名的富戶。他的家仆告他私占黃山，歷年所得租稅計六十余萬金。吳養(yǎng)春被逮至京，照數(shù)追賠，他本人被拷打而死，妻女自縊，家產(chǎn)盡收?？ぶ性S多富戶也因受牽連而破產(chǎn)。一般來說，專權(quán)宦官同外朝官僚、同民間富戶的關(guān)系都是很緊張的。

明代錦衣衛(wèi)木印

錦衣衛(wèi)，皇帝的侍衛(wèi)機構(gòu)。前身為太祖朱元璋時所設(shè)御用拱衛(wèi)司。明洪武二年(1369年)改設(shè)大內(nèi)親軍都督府，十五年設(shè)錦衣衛(wèi)，作為皇帝侍衛(wèi)的軍事機構(gòu)。

西廠在明朝歷史上只短期存在過，明憲宗成化年間成立了一個新的內(nèi)廷機構(gòu)——西廠。其勢力甚至超過了老前輩東廠

西廠僅僅成立5個月就被撤銷，只相隔一個月憲宗又恢復西廠。明武宗繼位后，大太監(jiān)劉瑾掌權(quán)，宦官勢力再度興起，西廠復開，劉瑾倒臺，武宗才下令撤銷西廠。西廠作為一個臨時產(chǎn)品，就這樣在歷史上永遠地消失了。

錦衣衛(wèi)的首領(lǐng)稱為指揮使（或指揮同知、指揮僉事），一般由皇帝的親信武將擔任，很少由太監(jiān)擔任。屬于外臣。而東廠、西廠的首領(lǐng)是宦官，即內(nèi)臣。

在與錦衣衛(wèi)的關(guān)系上，東廠后來居上。由于東廠廠主與皇帝的關(guān)系密切，又身處皇宮大內(nèi)，更容易得到皇帝的信任。錦衣衛(wèi)向皇帝報告要具疏上奏，東廠可口頭直達；皇帝還賦予東廠督主以監(jiān)督錦衣衛(wèi)人員的權(quán)力。東廠和錦衣衛(wèi)的關(guān)系，逐漸由平級變成了上下級關(guān)系。在宦官權(quán)傾朝野的年代，錦衣衛(wèi)指揮使見了東廠廠主甚至要下跪叩頭。

東廠、西廠與錦衣衛(wèi)共同點是監(jiān)視、偵查、鎮(zhèn)壓官吏的不法行為。即“巡查緝捕”

總之，出于專制政權(quán)的內(nèi)部需要，皇帝需要一個獨立于官僚機構(gòu)之外的勢力供自己使用，東廠、西廠與錦衣衛(wèi)都是這樣的機構(gòu)。